بیوپلاستیکها به خانوادهای از مواد پلاستیکی اطلاق میشود که یا زیستپایه هستند یا زیستتخریبپذیرند یا خواص هر دو را دارند.
۱. زیستپایه: این بدان معناست که ماده (تا حدی) از زیستتوده یا گیاهان، یعنی منابع تجدیدپذیر، مشتق شده است.
زیستتوده برای پلاستیکها معمولاً از ذرت، نیشکر یا سلولز است. بنابراین، این ماده بر پایه سوخت فسیلی نیست، از این رو به عنوان ماده سبز نیز شناخته میشود.
۲. زیستتخریبپذیر: میکروارگانیسمهای موجود در محیط قادرند مواد زیستتخریبپذیر را بدون نیاز به افزودنی، در یک زمان مشخص و در یک مکان خاص به مواد طبیعی مانند آب، CO2 و کمپوست تبدیل کنند.